💎 Pepita 192 · Mentalidad

General Motors y Toyota compartieron fábrica 26 años siendo rivales

En 1984 volvió a abrir la peor fábrica de coches de Estados Unidos. La dirigían juntas dos empresas que se peleaban por los mismos clientes.

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Tu competencia no es tu enemigo. Suele ser el único que habla tu idioma.

En 1984 volvió a abrir la que había sido la peor fábrica de coches de Estados Unidos. La dirigían juntas dos empresas que se peleaban por los mismos clientes: General Motors y Toyota.

El caso: la planta era la de Fremont, California, que GM había cerrado por huelgas salvajes constantes y por tener la peor calidad de todas sus fábricas. La empresa conjunta se llamó NUMMI (New United Motor Manufacturing, Inc.). GM aportó el edificio y volvió a contratar a buena parte de los trabajadores que había despedido; Toyota aportó su sistema de producción y la gestión. En unos cinco años aquella planta producía con la eficiencia y la calidad de una fábrica japonesa, prácticamente con la misma plantilla. Toyota aprendió a fabricar en Estados Unidos; GM pudo ver por dentro el método que llevaba una década ganándole. NUMMI estuvo abierta hasta abril de 2010.NUMMI operó de 1984 a 2010 en Fremont (California). El caso está documentado en la literatura de gestión —entre otros, en material docente de Harvard Business School sobre transferencia de conocimiento entre Toyota, NUMMI y GM— y fue objeto de un reportaje muy conocido de la radio pública estadounidense en 2010.

El nombre: a cooperar y competir con la misma empresa a la vez se le llama coopetición. El término lo acuñó Ray Noorda, fundador de Novell, y lo llevaron a la teoría de la estrategia Adam Brandenburger (NYU) y Barry Nalebuff (Yale) en su libro Co-opetition, de 1996, aplicando teoría de juegos a las relaciones entre clientes, proveedores, competidores y complementadores.Brandenburger, A. M. y Nalebuff, B. J. (1996), Co-opetition, Currency Doubleday.

Y tiene una versión tuya, mucho más pequeña y mucho más útil. Quien hace lo mismo que tú es la única persona que entiende tu problema exacto: los mismos clientes raros, la misma herramienta que falla, el mismo mes malo. Tu jefe no lo entiende. Tu pareja tampoco, por mucho que quiera. Compartes con esa persona el noventa por ciento del problema y compites en el diez.

💡 Nota de Boost

Esto no es un llamamiento a regalar lo que te ha costado años. Es señalar que el reflejo por defecto —esconderse del que hace lo mismo que tú— te deja sin la única conversación que de verdad te iba a servir. Y también sirve para leer lo que te ofrecen: cuando dos rivales aparecen colaborando, casi siempre hay un noventa por ciento compartido debajo.

Preguntas frecuentes

¿No es peligroso contarle cómo trabajas a tu competencia?

Depende de qué cuentes. Lo que te diferencia de verdad —tu relación con tus clientes, tu historial, tu criterio— no se transmite en una conversación. Lo que sí se comparte sin coste es el tipo de problema: qué herramienta usas, cómo llevas la parte administrativa, qué te ha fallado. GM y Toyota compartieron una fábrica entera y siguieron compitiendo en el mercado.

¿Cómo acabó NUMMI?

Cerró en abril de 2010. GM salió de la empresa conjunta tras entrar en concurso de acreedores en 2009, y Toyota anunció poco después el fin de la producción. La planta la acabó comprando Tesla, que fabrica ahí desde entonces. Que la sociedad terminara no invalida lo que demostró: los mismos trabajadores, con otro método, pasaron de la peor calidad de GM a niveles japoneses.

¿Y si el otro se aprovecha y no aporta nada?

Pasa, y la respuesta es la misma que en cualquier relación: se prueba con poco y se mira qué devuelve. La coopetición sostenida requiere que ambos ganen algo; si solo fluye en una dirección, se corta. Lo que no tiene sentido es descartar de entrada a la única persona que entiende tu problema por miedo a un riesgo que puedes medir con una conversación pequeña.

⚠️ Aviso: este artículo tiene una finalidad exclusivamente educativa e informativa. No constituye asesoramiento financiero, fiscal o legal, ni una recomendación de inversión. Invertir conlleva riesgos, incluida la pérdida del capital. Las rentabilidades pasadas no garantizan resultados futuros. Antes de tomar decisiones financieras, consulta con un profesional autorizado.

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